美国新屋开工数(Housing Starts)为何重要？
买房子对于多数人来说是一种非常大型的采购。受到美国总统克林顿在任期间所推动增加住房产权拥有率的政策所影响，对于千千万万的美国家庭来说，住有所居，居有产权是实现美国梦的一大步，一个重要标志。
从美国GDP的组成来看，私人投资住宅项目佔国内私人投资约19~21%，佔美国GDP约3~4%，若再纳入家具、家用品及住房相关服务等项目，则佔美国GDP约7~10%，可见房市对于经济具有相当程度的影响力。
鉴于以上考量，美国新屋开工数就是一项市场相当重视的领先指标。由于买房是一笔巨额支出，购屋计划与消费者对于未来景气状况及经济前景的预测息息相关，当人们对于短期和中期内的经济情况有信心时，表示自己有自信能长期保住自己的工作与所得，才会想要去买房。建筑公司则是同时需要去预测接下来经济状况是否良好及民众对于景气乐观与否，只有当建筑公司对前述两个问题都是回答”Yes”的时后，他们才会想要去兴建新房屋。
当新屋开工之后，对于整体经济活动将具有加乘效果，因为建筑商必须购买木材、砖块、水泥、屋顶材料、水管等来盖房子，接着也会带动家具及家用品等相关耐久财的需求。所以当房地产行业复苏，可能会让很多不同产业恢复正常运转，故新屋开工是一个影响广泛的领先指标。
美国新屋开工数的定义及公布频率
那么新屋开工数的定义为何？它是由美国普查局(U.S. Census Bureau)调查各地房屋建筑发照单位，以瞭解上个月新开工的住宅建案总数。该调查从房屋建造的发照单位开始，先算出当月已获建造的房屋总数量，再询问每张执照的持有者或建商该栋建筑物是从哪一月份动工建屋，并会将调查资料分为单户型住宅或多户型住宅(如公寓)的开工资料。
统计完成后，普查局会于每月16号的前后公布。
新屋开工数当中，以单户型住宅为大宗(可参考下表)，约占6~7成，在繁华的大城市以外，这是在美国最常见到的房屋类型。
美国新屋开工数的影响因素
新屋开工数主要受到以下三个因素影响：
1. 经济状况：消费者能否负担这些新屋开工的数量，取决于当前的经济状况，以及未来景气是否进一步好转，一但利好，便会使得就业市场更加有活力。民众也能够负担像房屋这一类金额巨大的耐久财。建商是否进行新屋开工，除了取决于消费者信心程度，也需要依据经济局势和对未来景气变化进行预判。
2. 利率政策：贷款利率越高，就会冲击民众买房的意愿、建商资金周转成本，使得新屋开工数下滑。2022年时，30年房贷利率上升至5%以上，可看到新屋开工数从170万户的水准下滑至130万户(可参考下图)。
3. 人口变动：长期来说，人口增长、城市化和外来移民对新屋开工需求起着关键作用。
美国新屋开工数对经济与房地产市场的影响
我们开头有提到新屋开工是领先指标，这是因为当经济处于衰退时，在经济状况改善之前，新屋开工数就会开始增加；而当经济趋缓或陷入衰退前的一段时间，新屋开工数就会领先稳定下滑。
因此当新屋开工数据若好几个月呈现上升趋势的话，就能到股票市场寻找投资机会。
新屋开工数也直接反映了房地产市场的活跃程度与需求状况。
美国新屋开工数现况
从Finlogix的财经日历页面可以快速找到当前美国新屋开工数的数据，如下图我们可以快速找到实际公布值与预期值的差异，也能迅速得知下次数据什么时候公布。
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