消费者信心指数为何重要？
美国民众天性乐观、敢消费、愿意消费、想要消费。在这样的民族性之下，过起生活往往不会亏待自己，想要的东西就是买、买、买就对了。我们之前另一篇讲到美国零售销售数据的文章也曾经谈到美国GDP当中有70%来自于消费，可见美国经济的主要驱动力来自于内需消费。于是市场上的投资人、企业机构或经济学家都密切关注消费者的想法与感受，试图藉此投射出未来经济增长的路径以取得投资先机。
密歇根大学消费者信心指数满足了上述各种群体迫切掌握未来经济动向的要求，其背后的调查是透过对于一般家庭所做的电话访谈来汇集消费大众对于现在与未来的個人財務狀況和经济的展望。
当指数持续上升时，代表消费者对于当前及未来整体的经济状况保持乐观，比较愿意增加消费支出，从而推动经济成长加速；反之，当指数连续下降时，就可能对经济运行造成负面影响。
消费者信心指数也可用来作为监测通胀的重要指标，一但信心指数持续往上加温，进而刺激经济活络与物价上涨，所以政府与企业便能透过这项指数得到预警作用。
综观以上几点，由于消费者信心指数是透过民众的主观感受去描述当前与未来经济的可能样貌，被视为反映美国景气的领先指标。
密歇根大学消费者信心指数公布频率与计算方式
原则上是每个月第二个星期五美东时间10:00公布初值，而每个月的第四个星期五公布终值，但有时后会因应美国假期做调整，例如2023年的11月23日~11月24日为美国感恩节假期，所以会在11月22日星期三提早公布终值。各位可参考此处连结得知官方在2023年初值与终值的所有公布日期。
至于消费者信心指数是如何计算得出呢? 首先密歇根大学的调研中心会安排一整年的电话访谈日期如下图：
以4月份的数据为例，我们能发现电话访谈从3月29日开始，然后4月24日结束，中间会穿插一个为了发表初值报告的截止日期(以上图为例，是4月12日)，由于4月14日要发布初值报告，所以会在两天前，也就是4月12日先做一次初步的统计。
整个访谈过程大约会包含600个受访者，这些受访者是透过随机抽样的方式所选出，其中主要包含两部份，一部份是全新的受访者，另一部份则是在6个月以及12个月前有受访过的民众所组成。接着会询问受访者下列5个问题去计算消费者信心指数。
- 您和您家人的财务状况跟一年前相比是变得比较好还是比较差？
- 从现在起，展望未来一年，您认为您和您家人的财务状况会变得比较好?比较差?或者跟现在一样？
- 如果以整个国家的商业环境考量，您认为未来12个月，整体经济会变好？变坏？或者其他？
- 从现在起，展望未来五年的经济局势，您认为民众会持续过上好日子？还是有普遍性失业的发生？或者其他
- 有关大型家电的部份，您认为现在是买这些主要家居用品的好时机还是坏时机？
接下来会去计算受访者各别在这5个问题的相对分数(以第一题为例，如果有60%的人回复会变得比较好，40%的人回复会变得比较差，就用60-40之后+100，会得到120)，接着去加总这5个分数之后除以6.7558(这是为了将1966年当成基期所做的调整数)，最后加上常数2。整个公式如下？
密歇根大学消费者信心指数的计算公式 由于初值公布的报告中大约就已经涵盖了420名受访者，所以往往初值数据的影响力大于终值报告。
消费者信心指数的观察重点?
从上述组成消费者信心指数的5个主要问题，可以看出有2个是让消费者评估现在的财务状况(X1与X5)，另外3个(X2、X3及X4)则是估计未来1年和5年的经济情势是否良好。
如果得出来的数字越高，代表消费者认为经济将改善，或将继续高速运转；反之，则代表经济变差或将进入衰退。
然而，需特别注意的是，消费者信心指数的波动性很高，有很多杂音。波动性高的主要原因在于，受访者的心理状态可能会受许多事所影响。例如，如果汽油价格突然大涨或地铁发生爆炸…等，都可能导致消费者信心严重降低。
解决的方式是可以透过关注一段时间的趋势，而非只是某个时间点的数据，或者是将消费者信心指数做三个月移动平均值来做查看。
美国消费者信心指数现况
消费者信心(蓝线) v.s. 通胀年率(黑线) 由上图我们可知美国的消费者信心指数从2021年下半年开始持续走低，甚至在2021年的7月来到历史新低的51.5，可以发现是由于美国乃至于全球的通胀问题于2021年不断发酵并且愈发严重，使得消费者对于未来景气与消费信心都开始受到打击，全球股市也于2022年一度遭遇重挫，所幸在2022年7月开始，通胀开始缓解，也可发现消费者信心逐渐回暖，对于接下来以内需消费为主的美国将是一项利多因素。
